Нравственное воспитание представляет собой целенаправленный процесс приобщения детей к моральным ценностям человечества и конкретного общества. Дошкольный возраст отличается повышенной восприимчивостью к социальным воздействиям.
На данном возрастном этапе развития ребенок впитывает в себя все многообразие человеческих способов общения, поведения, отношений, используя для этого собственные наблюдения, эмпирические выводы, умозаключения и подражания взрослым. Двигаясь путем проб и ошибок, он овладевает элементарными нормами жизни в человеческом обществе.
Однако собственный путь ребенка по освоению нравственной культуры очень труден и долог, при этом не всегда эффективен и, как правило, не обеспечивает глубины постижения человеческой морали. Поэтому роль взрослого как социального проводника очень важна и ответственна. Он должен определять, чему, как и когда учить ребенка, чтобы его адаптация к человеческому миру состоялась и прошла безболезненно.
Прочность и устойчивость любого нравственного качества (гуманность, коллективизм, патриотизм и гражданская позиция) зависит от того, как оно формировалось, какой механизм был выбран педагогом для воздействия на личность.