Несмотря на универсализм, требуемый от волейболистов при выполнении технико-тактических действий, в настоящее время выделяют несколько специфических функций, в которых специализируются игроки.
Это функции связующего, нападающих первого и второго темпа и др., а в последнее время появилось новое амплуа в командах — это «либеро» — специализированный защитник. В правилах соревнований по волейболу записано:
- «либеро» разрешается заменять любого игрока на задней линии;
- ему не разрешается выполнять атакующий удар с любого места, если в момент касания мяч находится полностью выше верхнего края сетки;
- он не может подавать, блокировать или пытаться блокировать.
Таким образом, «либеро» выполняет чисто защитные функции, в которые входят: прием подач и нападающих ударов способом сверху или снизу, страховка блокирующих и «доигровочные» вторые передачи из глубины площадки для нападающего удара. И если принять во внимание почти постоянное нахождение «либеро» на задней линии, то можно констатировать о выполнении данным игроком большого объема защитных действий.
Двигательные действия «либеро» носят скоростно-сило- вой (молниеносные старты, ускорения, броски, падения — выход к мячу) и точностно-координационный (точный прием, передача мяча) характер.
Эффективное выполнение такого вида двигательной деятельности обеспечивается высоким уровнем проявления быстроты, ловкости, а также психических функций, как то: зрительное восприятие (распределение и быстрое переключение внимания); объем, интенсивность и устойчивость внимания; вестибулярная устойчивость при выполнении бросков, рывков, падений, неожиданные изменения направления при передвижениях.
Большое значение для «либеро» имеет тонкая диффе- ренцировка мышечно-двигательных, зрительно-вестибулярных и слуховых ощущений, на основании которых появляются такие восприятия, как «чувство мяча», «чувство площадки», «чувство партнера» и др.
При подготовке к соревнованиям с «либеро» должна проводиться специализированная подготовка, некоторые аспекты которой рассматриваются ниже.