Верования народов Востока придавали дыхательным упражнениям мистический, философский смысл. Лучшие оздоровительные методики Востока всегда имели своей главной целью объединение духовных сил с мышлением, мышления с чувствами, чувств с дыханием, дыхания со здоровьем и движением. Восточная медицина до сегодняшних дней использует различные способы регуляции дыхания для управления энергетикой организма.
В европейской философии и медицине существовало положение о важности дыхания, его неразрывности с душой, здоровьем и жизнью. Эти положения не изменились и в Средние века, получив определенное дополнение. В труде по анатомии и физиологии «Проблемата Аристотеля» легкое рассматривалось как основной орган, участвующий в дыхании. В XVI в. Мигель ( ервет, сравнивая душу с дыханием, писал о взаимосвязи функции сердца и легких в жизнеобеспечении организма.
Огромный вклад в учение о дыхании внесла научно- техническая революция. Именно тогда было осознано влияние дыхания человека на все основные функции и процессы его организма, на восстановление целостности здоровья и профилактику заболеваний. Во второй половине XVII в. ирландский инженер Дреббель построил изобретенную им подводную лодку. В ходе этих работ он установил, что при сжигании селитры образуется газ, которым можно дышать.
Позднее А.Лавуазье назвал этот газ кислородом и установил, что при окислении органических веществ в организме кислород поглощается, выделяя углекислый газ, и освобождается тепло. Он считал, что жизнь неразрывно связана с процессами медленного горения. В этот период в науке установилось мнение, что явление тканевого дыхания имеет непосредственное отношение к горению в атмосфере кислорода.
Позже стали появляться научные, фундаментальные исследования по газообмену, физиологии и патологии дыхания. Огромный вклад в исследование дыхания внес И.М. Сеченов, исследовавший газообмен в течение длительного времени. В последующие годы В.И. Пашутин создал учение о кислородном голодании, а П.М. Альбицкий установил значение фактора времени в развитии гипоксии.
Исследования XX в. в области анатомии, физиологии, биохимии дыхания, создание теории функциональных систем и изучение механизмов адаптации способствовали появлению различных методик по коррекции нарушений функции дыхания и газообмена.
В первой половине XX в. дыхательные упражнения чаще использовались при заболеваниях органов дыхания, а также в профессиональной подготовке певцов, дикторов, учителей и спортсменов. Наиболее известными в то время были системы трехфазного дыхания, разработанные Лео Кофлером, Ольгой Лобановой и Евгенией Лукьяновой.
Исследования метаболизма химических веществ в организме человека привели к изобретению новых методик гиперкапнических тренировок и открыли новый аспект дыхательных упражнений. Изобретение и усовершенствование аппаратов искусственной вентиляции легких, применение аквалангов, респираторов и противогазов открыли новый аспект тренировок дыхания.
Была установлена возможность применения дополнительного сопротивления дыханию для улучшения вентиляции, газообмена, а также использования дополнительного дыхательного пространства. Во второй половине XX в. роль дыхательной гимнастики в оздоровлении человека приобрела особую значимость.
В это время было разработано множество методик, нашедших широкое применение как в традиционной, так и в нетрадиционной медицине. Наиболее известными и широко используемыми стали дыхательные методики А. Н. Стрельниковой, К. П. Бутейко, В. Ф. Фролова, С. Грофа, Н. А. Агаджаняна и Ю. Буланова.
В мировой медицине имеется колоссальный опыт использования дыхательной гимнастики для лечения заболеваний и поддержания хорошего здоровья.
В дыхательной гимнастике могут быть использованы безаппаратные и аппаратные методы.
К безаппаратным методам дыхательной гимнастики относятся:
- восточная гимнастика тай-цзи;
- восточная гимнастика пранаяма;
- система трехфазного дыхания JI. Кофлера
- система трехфазного дыхания О. Лобановой — Е. Лукьяновой;
- метод волевой ликвидации глубокого дыхания К. П. Ьутейко;
- парадоксальная гимнастика А. Н. Стрельниковой;
- метод задержки дыхания Ю. Буланова;
- метод произвольного уменьшения минутного объема дыхания Н. А. Агаджаняна;
- гипервентиляционная дыхательная техника;
- метод «рыдающего дыхания» Ю. Г. Вилунас;
- метод эндогенного дыхания В. Ф. Фролова;
- метод совмещения физических и дыхательных упражнений «Бодифлекс».
Безаппаратные методы дыхательной гимнастики могут комбинироваться и дополнять друг друга при лечении различных заболеваний. К аппаратным методам дыхательной гимнастики относятся:
- метод дополнительного дыхательного пространства (дыхание через трубку) А. Галузина;
- использование при дыхании респиратора;
- использование при дыхании противогаза;
- использование при дыхании акваланга;
- гипоксические тренировки с помощью гипоксикаторов;
- метод интервальных гипоксических тренировок С. Г. Кривощекова;
- использование дыхательного вибратора;
- использование комплексов биологической обратной связи;
- индивидуальный дыхательный тренажер В. Ф. Фролова;
- использование осцилляторного электротренажера;
- использование электростимулятора диафрагмы;
- аэрофитотерапия.