В покое каждому человеку свойственна определенная частота сердечных сокращений (ЧСС), значения которой при ежедневных измерениях по утрам колеблются в довольно узких пределах. Такая стабильность ЧСС говорит о соответствии потребностей организма и производительности сердечно-сосудистой системы, У здорового взрослого человека частота сердечных сокращений в состоянии покоя находится в пределах от 60 до 90 ударов в минуту (уд/мин), такая ЧСС покоя называется нормокардией.
Повышение ЧСС свыше 90 уд/мин указывает на развитие тахикардии. В покое тахикардия отмечается у детей в возрасте до 12 лет. У взрослых людей тахикардия в покое является признаком патологии, в основе которой могут лежать болезни сердца, органов дыхания, перегрузка, лихорадка, повышение активности щитовидной железы и т. д.
Брадикардией называется уменьшение ЧСС менее 60 уд/мин. Брадикардия свойственна спортсменам, особенно тренирующимся в видах спорта на развитие выносливости (велоспорт, лыжные гонки, бег на длинные дистанции, конькобежный спорт и т.д.), а также лицам, которые занимаются тяжелым физическим трудом. Брадикардия у юных спортсменов требует пристального внимания, поскольку продолжительность занятий спортом у них недостаточна для развития физиологической брадикардии. Брадикардия у детей может быть обусловлена болезнями сердца, печени, отравлениями, перетренировкой и т.д.
Для анализа природы происхождения бради- или тахикардии необходимо зарегистрировать электрокардиограмму (ЭКГ) и проанализировать ее.
При анализе и оценке частоты сердечных сокращений покоя необходимо учитывать воздействие на организм многих факторов. Каждый человек должен знать свои утренние значения частоты сердечных сокращений покоя, чтобы иметь возможность следить за их изменениями в течение дня под воздействием разных факторов, оценивать величину этих сдвигов и, при необходимости, принимать меры для нормализации состояния.